Я, Давид и Беня «де Ниро». Садимся в давидову рабочую колымагу – везти меня домой после нелегкого фуршета. Сюда я ехал на переднем пассажирском, а Беня сзади, посему, приближаясь к машине, я неожиданно подумал, что будет несправедливо, если Беня опять поедет сзади, а я снова спереди. Предложил вслух:
– Бенци, садись тут! – и хохотнул. – Твоя очередь.

Беня обрадовался всем лицом сразу:
– Правда? – он резво заскакал вокруг машины. – Ой, спасибо, хорошо...

Было холодно.

Я уселся сзади и неожиданно подумал: «Что-то знакомое. Где-то я это уже видел... Если допустить у смерти некое индивидуальное представление о порядке вещей, представить смерть, как Смерть, то в этом случае я только что совершил нечто, похожее на ритуал или, скажем иначе, практиковал способ привлечения внимания Смерти... А, помню, это каша из «Городской легенды» и «Пункта назначения»... Я без видимой причины поменялся местами с другим пассажиром при посадке в раздолбаную полугрузовую «Мицубиши», которой предстоит проделать путь через весь город – в пригород, по ночной дороге через трассу, за руль и в салон которой садятся изрядно нагруженные молодые люди, пребывающие в самом игривом расположении духа. Магнит для неприятностей...»

Мысль эта легонько потрясла. О панике речи не было, но я рефлекторно попытался прикинуть шансы уцелеть каждого из нас в столкновении. Преимущество впереди сидящих было разве что в ремнях безопасности, но это – детский лепет... Какого черта?! Что вообще можно предполагать?

Машина завелась.

Беня попросил:
– Давид, только не кури сразу, а? Дай в машине погреться, да? А то начнет сейчас окна открывать, сигареты курить...

Давид захихикал, ему понравилось. Я заржал:
– Давид – он сначала закуривает, а потом заводит машину...
– А, Дуду?.. – поддержал «де Ниро».

Давид тронулся и отчеканил:
– Я сажусь в машину покурить.

Поехали. Мотор ревел раненым драконом. Взвывал и злился. Дорога подразнила простором и загнала в какой-то затхлый проулок, плотно заставленый тачками по обе стороны. Идущая впереди машина медленно остановилась на ровном месте. Мы едва ли не одновременно пожали плечами в крайнем возмущении:
– НУ?!!
– Трип – путь, полный приключений! – расшифровал я.

Странная машина впереди тронулась, набрала обороты и стала удаляться. Мы поехали.

«Плохой знак?» – злорадно подумал я, улыбнувшись.
– А давай ему покажем, как мы в четыре руки можем водить?! – вдруг встрепенулся Беня, обратившись к Давиду у выезда на магистраль, пока стояли на «красном». Под «ему» он подразумевал меня.

Не дожидаясь ответа, «де Ниро» озорно и с удовольствием подергал рычаг переключения скоростей. Давид спохватился сразу, шлепнув его по руке, и скорчил рожу:
– Не лапай штучку.

Мысли о Смерти вернулись в мое ОЗУ с излишней поспешностью.

Выехали на трассу.

«Не надо быть мистиком и фаталистом, чтобы отдавать себе отчет в степени риска, учитывая все происходящее...», подумал было я, но тут же себя одернул: «Давид – водит. Расслабься. Что за измены, в самом деле?..»

Справа, буквально из ниоткуда, что-то приблизилось, визжа, порезало темень кабины серебряным лучом, облетело в блеске металла и унеслось со звоном дальше. Мотоциклист.
– Низко пошел... – загрустил Давид.

Через несколько минут нас по правой полосе обогнал полицейский микроавтобус при полном параде мигалок, но без воя и кажется даже особого энтузиазма.

Я сказал:
– Либо они не знают о бешеном мотоциклисте, либо делают вид. Если делают вид, то либо потому что поймать пытались и не смогли, либо потому, что поймать даже не хотят пытаться.
– У них план, – принялся вслух рассуждать Беня. – На сегодня они его уже выполнили. Все трупы подсчитаны, собраны и иденфицицира... инденци... опознаны, короче. Этот – сверхплановый, лишний, лень возиться. Правильно, да?.. И вообще, он на такой скорости если и долбанется, то лететь ему прямиком в район э-э... влияния соседней этой... ментовской станции?..
– Юристдикции смежного районого отделения, – подсказал я.
– Во-во, его...

Тут нас обошла «скорая», никуда не спеша, хотя, как и ментовская, вся в огнях, и тоже тишком.

Мы и сами притихли.

Приближалась развязка, съезд с трассы. Давид снизил обороты, притормаживая, вывернул руль, плавно вписался и остановился под светофором в пригороды.
– Папа приехал, – подытожил он победоносно.
– Погоди еще, – пробормотал я, но он, кажется, не расслышал.

Через несколько поворотов мы догнали медлительную фуру раза в полтора крупнее нашей. Пока мы приближались, я заглянул ей в кузов и похолодел:

«Электрический стул!.. Чушь, не может быть... Господи, да это же кресло инвалидное... Да как же так?..»

Пару секунд спустя сердце вспомнило стучать снова – оказалось, что в кузове стояли две газонокосилки, которые я на скорости, подшофе и в бликах фар принял за стул-кресло. Смешно...

Подъехали. Машина крякнула и мерно заворчала двигателем на холостом.
– Хлопци, – потянулся я за рукопожатиями, – скажу спасибо.
– Ответим «пожалуйста»! – реагировал Давид. – Бенци, говори!
– Обязательно!
– Промазал, шлемазл!

Поржали.

Я вышел из машины, спугнув черную кошку, наклонился и провозгласил в полуоткрытое водительское окно:
– С нетерпением жду нашей следующей встречи!
– Бай! – и уехали. А я отправился спать, сосредоточенный и напряженный.