Запела труба на рассвете подъем –
не долог привал у солдата.
Истоптанным черчена степь ковылем
на черный и белый квадраты.

Стоим. Помутился вдали горизонт
от вражеской мрачной кольчуги,
и мы открываем кровавый сезон…
Вы нас помяните, подруги!

Спасению молится каждый второй,
а кони настроились в драку,
и рядом, такой же, как я рядовой
рванул, сумасшедший, в атаку.

Нас топчут слонами, и с ладей смола
все тело огнем окропила,
и давят по флангам, и плохи дела,
но с нами небесная сила!

Ни влево, ни вправо, а только вперед,
за славой, за смертью, за светом!
Другой, если что, переждет, отойдет –
не мне даже думать об этом!

В бою обретаешь ты право свое
богам поплевать на сандалии –
и рубишь размашисто вражье зверье
с оттягом по диагонали!

Уже на руках обращаются в прах
друзья, их удачи и беды,
а в чаше второй у судьбы на весах –
иллюзия полной победы.

Ловчишь и пытаешься влет угадать,
что выбрать: «орла» или «решку»,
но тщетно! И черти, похоже, опять
меня разменяли, как пешку.

Знамена, затертые кровью до дыр,
расправили ветры пошире.
Мы снова живые, а наш командир
играет е2-е4.