«...А пули свистят, как в полёте стрижи!
Фашистов добьём и – домой!..»
Зимой прервались переписка и жизнь,
Война завершилась весной.

Любимую звали Надеждой, она
Полвека Павлушу ждала.
Спокойно и ясно смотрела война
Потёртым листом со стола.

Подтаявшим снегом, обрывком бинта,
Уверенным словом «вернусь!»,
Где каждая буква свинцом налита,
И каждый пробел — наизусть

Был выучен мною и воображён:
Землянка, воронка, окоп...
Чужая эпоха парила стрижом
И клювиком целилась в лоб.

Сраженье, казалось мне, невдалеке,
И в семь ошарашенных лет
В тетради, с фонариком, на чердаке
Я деду писала ответ:

«...Куда мне приехать?.. Мы вместе с тобой
Дойдём до немецкой страны!..»
На почту – с конвертом, с конвертом – домой.
Ни адреса нет, ни войны.

Как будто из боя прогнали взашей,
Взорвав, как ненужный снаряд...
«Пойду, баба Надя, смотреть на стрижей,
Послушаю хоть, как свистят...»