* * *
Пошто пристёгиваешь шпагу
И залпом пьёшь хмельную брагу,
И бьёшь бокал об пол дубовый,
Ремни кирасы затянув?

Ужель ты воевать собрался?
Но ты всю жизнь с врагами дрался.
Иль славы той тебе уж мало,
И хочешь вновь клинком блеснуть?

Какой же ты взыскуешь брани,
Потехи для могучей длани?
Врагов уж нет во чистом поле,
И не обрящешь чести там.

Когда пошла такая пьянка
И в кухню выслана служанка, –
Мы можем говорить открыто,
Без всяких там обиняков.

Ты сам возвёл на трон монарха,
Хотя клинку бывало жарко...
Так чем теперь ты недоволен?
Ты получил, чего хотел!

Ах, ты не знал, что он подонок?
Ты тратился всё на панёнок,
Блистал в пирах героем гордым
По праву руку от него,

Внимал с улыбкой славословью,
Мня, будто с истинной любовью
Его струит продажна дворня?
Но ты не мальчик уж давно.

А как пришёл к тебе друг ратный,
Что иззубрил клинок булатный
О ятаганы янычарски,
Спиной к спине с тобой в боях,

Прося: «Прикрой, друг, от бесчестья:
Не пожелал средь быдла сесть я
И не пришёл на пир – ты помнишь, –
И оклеветан лишь за то!», –

Что ты ему тогда ответил?
«Друг мой! Король велик и светел!
Ужель ты это не приметил?
Гордыня застила твой взор!

Не посадил бы он с собою
Тех, кого ты, с твоей хулою,
И за людей-то не считаешь,
Нос воротя сидеть средь них!

Поди-ка, друг, к нему покорно,
Не будь строптивым так упорно
(Смирять гордыню – благотворно
Для человеческой души!),

Покайся перед ним по чести
И похвали его без лести, –
И убедишь его, что верен,
И снова милость обретёшь!»

А вспомни-ка, как уходил он!
Ты вслед сказал: «Удачи, с миром!»,
А он и слова не промолвил,
С седых усов слезу смахнув...

А где теперь он, ты не помнишь? –
В измене обвинён всего лишь
И голову сложил на плаху
С полгода уж тому назад.

Что, ты того и не заметил?
А ведь тогда пропел уж петел
Тебе тревогу боевую!
Не услыхал в хмельном пиру?..

Куда же ты сейчас собрался?
Ты его кровью подписался,
Что будешь верен до скончанья
Всей жизни пану твоему!

Снимай-ка ты свою кирасу,
Сядь, охладись, испей ковш квасу,
Служанку кликни молодую...
А там и вечер уж, глядишь:

Ты не забыл ли приглашенье?
Что, всё ещё душа в смущеньи?..
Вновь будет пир сегодня ночью:
Ты зван к монаршему столу!

Пей, веселись, блистай во славе,
Закрой путь в сердце той отраве,
Что звал ты честью... Нет друзей уж,
И ты сыграл свою игру!

... – 14.05.2007.